Plaka: wandeling door het oude Athene, stop voor stop met kaart

Plaka is het oude Athene, tegen de hellingen van de Akropolis aan. Een deel leeft van het toerisme, met souvenirs en taverna’s die je vanuit de deur roepen. Een paar treden hoger verandert de wijk: stille steegjes, Byzantijnse kerken, katten op muurtjes en Anafiotika, een Cycladisch dorpje midden in de stad. Hieronder vind je een wandeling van drie uur met een kaart stop voor stop, die op 15 minuten van Ioulianou 50 begint.

In het kort

🚇 Monastiraki

Lijn 1 vanaf Victoria, twee haltes. Daar begint de wandeling.

🚶 2,5 km

Ongeveer drie uur met stops, tot station Akropoli.

🕗 Vroeg in de ochtend

Vóór 10:00 zijn de steegjes leeg en koel.

👟 Treden

Keien en hellingen. Draag schoenen met grip.

Plaka in het kort

Plaka ligt onder de noord- en oostkant van de Akropolis en is al drieduizend jaar onafgebroken bewoond. Wat je nu ziet is vooral de stad uit de negentiende eeuw, met neoklassieke huizen, gebouwd over de steegjes van het Ottomaanse Athene. Daartussen duiken antieke monumenten en Byzantijnse kerken op, alsof niemand ze heeft opgemerkt.

Het helpt om haar in twee delen te zien. Beneden-Plaka, rond de Adrianou- en de Kydathineonstraat, is commercieel en druk. Boven-Plaka, vanaf de Romeinse Agora omhoog, klimt met treden, heeft bewoners en stilte en eindigt in Anafiotika.

1/4

De pannendaken van Plaka van bovenaf, vanaf de Akropolis, met de stad erachter — Plaka vanaf de Akropolis
Dakpannen, binnenplaatsen en klokkentorens aan de voet van de Rots.

Stenen treden met bloemen en een scooter in de Epicharmoustraat in Plaka — De trapjes
Plaka klimt met treden. Draag gemakkelijke schoenen.

Oude huizen in Plaka met pannendaken en daarachter de muren van de Akropolis — Onder de muren
Negentiende-eeuwse huizen tegen de Rots aan.

Een geplaveid steegje in Plaka met een olijfboom en witgekalkte muren in de Thespidosstraat — Thespidosstraat
Een olijfboom, kalk, treden. Het rustigste Plaka.

Foto’s: Tilemahos Efthimiadis (CC BY-SA 2.0), Laurens R. Krol (CC BY 4.0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0), northernsky7007 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons

De twee Plaka’s

De Adrianoustraat is de hoofdstraat van Beneden-Plaka. Hier vind je alles: sandalen, boze-oogkralen, magneten, sieraden. Ze is levendig en handig, maar de prijzen volgen het toerisme. Sta op nummer 96 even stil bij het Benizelos-herenhuis, het oudste bewaarde huis van Athene, uit de Ottomaanse tijd. Hier woonde de heilige Philothei, en het huis is nu open voor bezoekers.

Maar klim een stukje. Vanaf de treden van de Mnisikleousstraat worden de winkels schaarser en hoor je je eigen voetstappen. Boven-Plaka is geen decor: hier wonen mensen, dus loop rustig en ga geen binnenplaatsen in.

1/4

Mensen slenteren ’s avonds door de Adrianoustraat tussen souvenirwinkels — De Adrianoustraat
De hoofdstraat van Beneden-Plaka. Veel mensen, veel winkels.

Een smalle straat in Plaka vol souvenirs, T-shirts en tassen — De souvenirs
Je vindt hier alles. Maar weinig is hier gemaakt.

De gevel van het Benizelos-herenhuis op Adrianou 96, met grijze luiken — Benizelos-herenhuis
Het oudste bewaarde huis van Athene, op Adrianou 96.

Tavernetafels met parasols en bloempotten op de treden van de Mnisikleousstraat — De treden van Mnisikleous
Taverna’s op de treden, op weg naar Boven-Plaka.

Foto’s: George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0), Danbu14 (CC BY-SA 3.0), Jakub Hałun (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons

🗺️ De wandeling: van Monastiraki naar Lysikrates

Deze route gaat langs de mooiste plekken van Plaka in een volgorde waarbij je nooit terug hoeft. Je begint bij station Monastiraki, twee haltes van Victoria, en eindigt bij station Akropoli.

Station Monastiraki. Ga naar buiten op het plein.
Bibliotheek van Hadrianus. De zuilen zie je vanaf de Areosstraat, ook zonder kaartje. Bekijk onze gids voor de Bibliotheek.
Kapnikarea. De Byzantijnse kerk uit de elfde eeuw midden in de Ermoustraat.
Metropolis en Kleine Metropolis. De kathedraal van Athene en ernaast het kerkje met antieke reliëfs. Twee minuten zuidelijker, op Adrianou 96, staat het Benizelos-herenhuis.
De Toren van de Winden. De achthoekige toren van de Romeinse Agora. Je ziet hem ook goed vanaf de straat.
De treden van Mnisikleous. Je klimt naar Boven-Plaka.
Anafiotika. De steegjes onder de Rots.
Agios Nikolaos Rangavas. Een Byzantijnse kerk in een rustig steegje.
Lysikratesmonument. Een pleintje met een antiek monument in het midden.
Station Akropoli. Vijf minuten verder naar beneden, voor de terugweg.

🗺️ De wandeling door Plaka, stop voor stop

Van Monastiraki naar station Akropoli, in tien stops: ongeveer 2,5 kilometer, anderhalf uur lopen zonder pauzes, drie uur met stops en een koffie. Tik op elk nummer om te zien wat het is.

Start · Monastiraki Stops Einde · Akropoli

Anafiotika

In de negentiende eeuw, toen Athene hoofdstad werd, kwamen metselaars van het eiland Anafi om aan de nieuwe gebouwen van de stad te werken. Ze bouwden hier hun eigen huizen, onder de Rots, zoals ze die van hun eiland kenden: klein, wit, dicht op elkaar, met smalle trapjes ertussen. Zo ontstond Anafiotika.

Er wonen nog steeds een paar families. Ga vroeg in de ochtend, praat zacht en ga niet op de treden van de huizen zitten. Wil je meer weten, lees dan onze gids voor Anafiotika.

1/4

Een smal witgekalkt steegje in Anafiotika met bloempotten en de Rots erboven — Anafiotika
Een eiland onder de Akropolis.

Kleine witte huisjes met gekleurde deuren en trapjes in Anafiotika — De huizen
Gebouwd door metselaars uit Anafi in de negentiende eeuw.

Paarse bougainville boven een witgekalkte muur in Anafiotika — De bougainville
In de lente en de zomer wordt alles paars.

Uitzicht vanaf Anafiotika over Athene tot aan de Lycabettus — Het uitzicht
Van boven, tot aan de Lycabettus.

Foto’s: Jakub Hałun (CC BY 4.0), Zde (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons

De Byzantijnse kerken

Plaka heeft een paar van de oudste kerken van Athene, tussen de huizen verstopt. Kapnikarea, uit de elfde eeuw, staat midden in de Ermoustraat: in de negentiende eeuw, toen de straat werd aangelegd, werd ze bijna gesloopt. De Kleine Metropolis, naast de grote kathedraal, is gebouwd met antiek en Byzantijns marmer, en op de muren zie je reliëfs uit vele eeuwen. Agios Nikolaos Rangavas, in Boven-Plaka, komt ook uit de elfde eeuw. Het zijn kerken die in gebruik zijn, dus kleed je eenvoudig en praat zacht.

1/4

De Byzantijnse kerk Kapnikarea midden in de Ermoustraat — Kapnikarea
De Byzantijnse kerk midden in de Ermoustraat. In de negentiende eeuw werd ze bijna gesloopt.

Het kleine Byzantijnse kerkje Panagia Gorgoepikoos naast de Metropolitane kathedraal van Athene — De Kleine Metropolis
Gebouwd met antiek marmer. Let op de reliëfs op de muren.

De gevel van de Metropolitane kathedraal van Athene met het mozaïek, van onderaf gezien — De Metropolis
De kathedraal van Athene, uit de negentiende eeuw.

De Byzantijnse kerk Agios Nikolaos Rangavas met stenen gevel, in een steegje van Plaka — Agios Nikolaos Rangavas
Een Byzantijnse kerk in een bewoond steegje van Boven-Plaka.

Foto’s: Jakub Hałun (CC BY 4.0), Jebulon (CC0), Julian Lupyan (CC0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons

Het oude tussen de huizen

De Toren van de Winden is het bekendste antieke monument in Plaka. Aan het andere eind van de wijk, op een pleintje, staat het Lysikratesmonument, uit 335 v.Chr. Lysikrates betaalde een koor dat een muziekwedstrijd won, en zette dit monument neer om zijn prijs te tonen. Later werd het deel van een klooster waar ooit Lord Byron logeerde. Nu is het pleintje een van de rustigste hoekjes van Plaka.

1/3

De achthoekige marmeren Toren van de Winden in de Romeinse Agora, tussen de bomen — De Toren van de Winden
De klok van het Romeinse Athene, in het hart van Plaka.

Het choragische monument van Lysikrates, rond en met Korinthische zuilen, op een pleintje in Plaka — Het Lysikratesmonument
335 v.Chr. Het choragische monument voor een overwinning in een muziekwedstrijd.

Het Lysikratesmonument ’s nachts, met verlichte bomen en de Rots erachter — De avond
Het Lysikratesplein wordt na 21:00 rustig.

Foto’s: Jakub Hałun (CC BY 4.0), Jebulon (CC0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons

Eten zonder in een val te lopen

Plaka heeft veel taverna’s, en de kwaliteit verschilt sterk. Je hoeft haar niet te vermijden. Je moet kiezen:

Ga weg uit de Adrianoustraat. In de zijstraten en op de treden van Boven-Plaka zijn de tafels rustiger en is de prijs-kwaliteitverhouding beter.
Bekijk de kaart voordat je gaat zitten, ook wat ze rekenen voor brood of couvert.
Pas op voor wie je vanuit de deur roept. Dat is niet altijd een slecht teken, maar vaak een zaak die leeft van voorbijgangers.
Korte kaart, Grieken aan tafel. Meestal een goed teken.

Sommige taverna’s zitten hier al meer dan een eeuw. Psarras bijvoorbeeld is sinds 1898 open, op de treden van Boven-Plaka. Voor eenvoudiger en goedkoper eten liggen Koukaki en Petralona op tien minuten lopen.

Plaka ’s nachts

Na zonsondergang verandert Plaka. In Adrianou gaan de lichtslingers aan, de taverna’s lopen vol en op de treden van Epimenidou en Mnisikleous hoor je muziek van de tafels. Later, na 23:00, wordt Boven-Plaka helemaal stil. Je kunt er veilig wandelen, maar houd zoals op elke drukke plek je tas dicht.

1/2

De treden van de Epimenidoustraat ’s nachts, met lichtjes en groen — Epimenidou ’s avonds
Treden, lichtjes, stilte. Plaka verandert na zonsondergang.

De Adrianoustraat ’s nachts met lichtslingers boven de straat — Adrianou ’s nachts
Laat, als de winkels dichtgaan, loopt de straat leeg.

Foto’s: George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons

Praktische tips

Beste tijden: 7:30–10:00 voor lege steegjes en mooi licht, 17:00–19:30 voor koffie en foto’s. Het middaguur in de zomer is heet en druk.
Zakken: houd in de metro en in Adrianou je telefoon en portemonnee in een dichte tas.
Straatverkopers: pak geen armbandjes of bloemen aan als je niet wilt betalen.
Rolstoel: de Mitropoleosstraat en het lage deel van Adrianou zijn makkelijk. Boven-Plaka en Anafiotika hebben treden en hellingen.
Winkelen: vraag bij leren sandalen waar ze gemaakt zijn. Zoek bij zilver naar het keurmerk. Mastiek en olijfolie koop je het best in speciaalzaken.

🚇 Zo kom je er vanaf Ioulianou 50

Ioulianou 50 → station Victoria: 3 minuten lopen.
Lijn 1 (groen), richting Piraeus: Omonia, en bij de tweede halte stap je uit in Monastiraki.
Monastiraki: ga naar buiten op het plein, en Plaka begint twee minuten zuidelijker.

Terug vanaf station Akropoli: lijn 2 naar Omonia, overstappen op lijn 1, één halte naar Victoria. Als je graag loopt, is het van Victoria naar Plaka ongeveer 30 minuten wandelen.

🚇 Ioulianou 50 → Plaka met de metro

Lijn 1 naar Monastiraki, zonder overstappen. Daar begint de wandeling.

Ioulianou 50 · te voet Lijn 1 Start van de wandeling · Monastiraki

Waar het ligt ten opzichte van het appartement

📍 Van Angels Athens naar de wijk «Plaka»

Zie in één oogopslag hoe je van het appartement aan de Ioulianoustraat 50 in het hart van de wijk komt. Sleep de kaart en zoom in voor details.

Angels Athens · Ioulianou 50 Plaka

Veelgestelde vragen

Is het de moeite waard om in Plaka te eten?

Ja, als je kiest. Ga voor de zijstraten, bekijk de kaart voordat je gaat zitten en mijd wie je vanuit de deur naar binnen trekt.

Eerst Anafiotika of de rest van Plaka?

Als het kan, Anafiotika vroeg in de ochtend, voordat het vol loopt. Daarna naar beneden richting de Romeinse Agora en de Adrianoustraat.

Is het een goede plek om te overnachten?

Als je naast de antieke plekken wilt zitten en overal te voet heen wilt, ja. Als je een rustigere, alledaagse wijk wilt, kijk dan naar Koukaki of Pangrati.

Is het veilig?

Ja, dag en nacht. Alleen de gewone voorzichtigheid met je zakken, in de metro en in drukke straten.

— Kathy