En un coup d’œil
🎟️ 8€
Tarif réduit 4 €. Gratuit pour les citoyens de l’UE de moins de 25 ans.
🕣 8:30–15:30
Tous les jours sauf le mardi. Vas-y le matin.
🚇 Evangelismos
Ligne 3. Depuis la station, 4 minutes à pied.
⏱️ 90 minutes
Pour l’essentiel. Deux heures si tu t’assois aussi dans le jardin.
La villa de la duchesse
La villa Ilissia a été construite de 1840 à 1848, sur des plans de Stamatios Kleanthis, comme résidence d’hiver de la duchesse de Plaisance, Sophie de Marbois. La duchesse était l’une des figures les plus étranges de l’Athènes du roi Othon : aristocrate française, philhellène, avec des maisons dispersées dans toute l’Attique. Le musée a été fondé en 1914 et s’est installé ici en 1930.
La cour avec ses loggias, sa fontaine et ses cyprès garde encore l’air d’une maison. Les grandes salles, elles, ne sont pas dans la villa. Elles se trouvent sous le jardin, dans une aile souterraine invisible depuis la rue. Tu descends quelques marches et le musée s’ouvre autour de toi.
C’est par ici que tu entres. L’entrée est au numéro 22, entre les palmiers.
Tu passes sous l’arc et tu débouches dans la cour de la villa.
La résidence d’hiver de la duchesse de Plaisance, de 1840–1848.
Stamatios Kleanthis a donné à la villa l’allure d’un palais florentin.
La villa au fond. Les grandes salles sont sous tes pieds.
Photos : Joyofmuseums (CC BY-SA 4.0), Jean Housen (CC BY-SA 4.0), Francesco Bini (CC BY-SA 4.0), George E. Koronaios (CC0) · Wikimedia Commons
L’exposition permanente
Le musée conserve environ 30 000 objets, du IIIe au XXe siècle, venus de tout le monde hellénique et de l’Église d’Orient : Asie Mineure, Chypre, Balkans, Italie du Sud. L’exposition se divise en deux grandes parties.
- Du monde antique à Byzance : comment les motifs de l’Antiquité tardive passent peu à peu dans l’art chrétien. L’art byzantin n’apparaît pas d’un coup. Il se forge dans des ateliers héritiers du monde romain. Vient ensuite le grand monde byzantin, avec icônes, fresques, sculptures, argenterie et manuscrits.
- De Byzance à l’époque moderne : les années après la chute de Constantinople en 1453, l’école crétoise sous les Vénitiens, des iconostases d’églises de tout le monde grec. À la fin, une petite section avec des peintres grecs du XXe siècle qui regardent vers Byzance.
Ce n’est pas un musée pour des photos rapides. Sa force est dans les petits détails : un regard sur une icône, un fragment de fresque, un vase d’argent que des mains tenaient autrefois pendant un office.
L’exposition descend niveau par niveau à mesure que tu avances dans le temps.
Les icônes sont suspendues sur des panneaux au milieu de la salle, pour que tu voies aussi leur revers.
Des fresques d’églises démolies ou englouties, remontées ici.
Photos : Francesco Bini (CC BY-SA 4.0), John Samuel (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Les œuvres qui valent le détour
- La Vierge Episkepsis en mosaïque : une icône byzantine d’Asie Mineure, vers 1300. La Vierge pose sa joue contre celle de l’Enfant. Approche-toi pour voir à quel point les tesselles sont minuscules, puis recule de deux pas. De loin, le visage se compose autrement.
- Saint Georges de Kastoria : une icône à double face du XIIIe siècle. Le saint n’est pas peint. Il est sculpté en relief dans le bois, ce qui est rare dans l’art byzantin.
- Les fresques d’Episkopi en Évrytanie : elles ont été détachées de l’église avant que les eaux du lac de Kremasta ne la recouvrent. Elles montrent ce qui survit quand un bâtiment disparaît.
- L’archange Michel : une icône du XIVe siècle de Constantinople, avec la peinture fine de la capitale.
Une icône en mosaïque, vers 1300. Approche-toi pour voir les minuscules tesselles.
Une icône à double face du XIIIe siècle. Le saint est sculpté en relief dans le bois.
Une fresque du XIIIe siècle d’une petite chapelle dans une grotte du mont Penteli.
Une scène entière, détachée du mur de son église.
Photos : George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0), Francesco Bini (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Le jardin
Le jardin est une des raisons de ne pas ressortir tout de suite sur Vasilissis Sofias. Il y a de l’ombre, des bancs, des plantes aromatiques et, quand il est ouvert, un café. Après tant d’icônes sous une lumière tamisée, une demi-heure dehors fait du bien. Du côté ouest, juste à côté du musée, se trouvent les fondations du Lycée d’Aristote, avec l’entrée rue Rigillis, là où le philosophe enseignait en marchant. Il a son propre billet, 5 €.
Allées, plantes aromatiques et bancs entre la villa et les salles.
Un endroit pour s’asseoir après deux heures avec les icônes.
En été, l’endroit le plus frais autour de Vasilissis Sofias.
Photos : Jean Housen (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Billets et horaires 2026
| Jours | Horaires |
|---|---|
| Lundi, mercredi–dimanche | 8:30–15:30 |
| Mardi | Fermé |
| Vendredi saint | 12:00–17:00 |
Le billet plein tarif coûte 8 € et le tarif réduit 4 €. Les citoyens de l’UE de moins de 25 ans et les enfants de pays hors UE de moins de 18 ans entrent gratuitement, avec carte d’identité ou passeport. Les expositions temporaires peuvent avoir leur propre billet. Les gardiens commencent à vider les salles 20 minutes avant la fermeture, alors n’arrive pas après 14 h 30.
Le musée est fermé le 1er janvier, le 25 mars, le 1er mai, le dimanche de Pâques et les 25 et 26 décembre. Gratuit pour tous : le 6 mars, le 18 avril, le 18 mai, le dernier week-end de septembre, le 28 octobre, et de novembre à mars le 1er et le 3e dimanche de chaque mois. Toutes les dates sont dans notre calendrier des jours gratuits.
🚇 Comment y aller depuis Ioulianou 50
Le musée est au 22, avenue Vasilissis Sofias, en face de Kolonaki. Compte environ 25 minutes de porte à porte.
- Ioulianou 50 → station Victoria : 3 minutes à pied.
- Ligne 1 (verte), direction Le Pirée : Omonia, et à la deuxième station tu descends à Monastiraki.
- Changement pour la ligne 3 (bleue), direction Aéroport ou Doukissis Plakentias : Syntagma, et à la deuxième station tu descends à Evangelismos.
- Evangelismos → musée : sors sur Vasilissis Sofias et marche 4 minutes vers le centre. La grille du musée est sur ta gauche, juste après le Musée de la Guerre.
🚇 Ioulianou 50 → musée byzantin en métro
Ligne 1 jusqu’à Monastiraki, ligne 3 jusqu’à Evangelismos, et 4 minutes à pied.
Si tu préfères un trajet plus calme, descends à Syntagma et traverse le Jardin national. Ça prend environ 12 minutes et, au printemps, c’est le plus beau chemin vers le musée.
Où il se trouve par rapport à l’appartement
📍 D’Angels Athens au musée byzantin et chrétien
Vois d’un coup d’œil comment y aller depuis l’appartement au 50 rue Ioulianou. Fais glisser la carte et zoome pour les détails.
Les musées de Vasilissis Sofias à pied
Trois musées et un site archéologique sont à quelques minutes les uns des autres. Comme le musée byzantin ferme à 15 h 30, commence par lui : le byzantin à 8 h 30, un coup d’œil au Lycée d’Aristote juste à côté, puis le musée d’Art cycladique rue Neofytou Douka, et l’après-midi le musée Benaki, qui reste ouvert tard. Trois musées en une journée, c’est beaucoup. Si tu fatigues, laisses-en un et va au Jardin national.
🗺️ Les musées de Vasilissis Sofias, étape par étape
De la station Evangelismos (M) au Benaki, il y a moins d’un kilomètre. La ligne violette montre l’ordre de la balade. Touche chaque numéro pour l’heure et le billet.
Comparaisons
Musée byzantin ou musée de l’Acropole ?
Ils ne se font pas concurrence. Le musée de l’Acropole termine l’histoire du Rocher à l’Antiquité tardive. Le musée byzantin commence à peu près là. Ensemble, ce sont les deux bouts de la même étagère.
Musée byzantin ou Benaki ?
Le Benaki est plus large et plus narratif, de l’Antiquité au XXe siècle. Le byzantin se concentre sur l’art byzantin et post-byzantin et le montre en profondeur. Si les icônes t’attirent, c’est le byzantin qui gagne.
Questions fréquentes
Les icônes sont-elles des originaux ?
Oui, les œuvres de l’exposition permanente sont des originaux. Si une pièce t’intéresse, l’étiquette indique le matériau, la provenance et la date.
Est-ce pour les enfants ?
Il faut choisir. L’exposition est dense. Fais une visite courte, arrête-toi devant les mosaïques et le saint Georges en relief, et garde du temps pour le jardin.
Fait-il partie d’un billet combiné ?
Non. Il a son propre billet, et le billet combiné des sites archéologiques a été supprimé en avril 2025. Consulte notre guide du billet combiné.
Pourquoi ferme-t-il si tôt ?
L’horaire 8 h 30–15 h 30 s’applique toute l’année. Si tu veux un musée pour l’après-midi, garde le Benaki ou le musée d’Art cycladique pour plus tard.
— Kathy
