🪪 Les îles Saroniques en un coup d’œil
📍 Où elles se trouvent
Le golfe Saronique est le golfe qui s’ouvre devant Athènes et le Pirée, entre l’Attique et le Péloponnèse. En son milieu se trouvent Égine et la petite Agistri. Plus au sud, Poros n’est qu’à quelques centaines de mètres de la côte du Péloponnèse. Plus au sud encore, hors du golfe, se trouvent Hydra et Spetses, à l’entrée du golfe d’Argolide. Toutes sont reliées chaque jour au Pirée.
📍 Où se trouvent les îles Saroniques
En rouge, les cinq îles : Égine et Agistri au milieu du golfe, Poros collée au Péloponnèse, et plus au sud Hydra et Spetses. Les lignes vertes en pointillés montrent les trajets des ferries depuis le Pirée.
🧭 Quelle île choisir
Si tu as une journée, va au plus près : Égine, Agistri ou Poros. Hydra se fait aussi en une journée si tu prends un ferry rapide le matin. Pour Spetses, mieux vaut un week-end. Voici comment elles diffèrent :
| Île | En ferry rapide | Ce qu’on y trouve | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Égine | Environ 40 minutes | Temple d’Aphaïa, pistaches, Agios Nektarios, Perdika | Première excursion, familles |
| Agistri | Environ une heure | Des pins jusqu’à la mer, une eau claire, le calme | Baignade, repos |
| Poros | Environ 1 h à 1 h 30 | Une ville sur une colline, la tour de l’horloge, des pins, un détroit avec le Péloponnèse | Familles, vacances tranquilles |
| Hydra | Environ 1 h 30 à 2 h | Pas de voitures, des demeures en pierre, des ânes | Couples, photo, atmosphère |
| Spetses | Environ 2 h–2 h 30 | Bouboulina, le Vieux Port, des plages bordées de pins | Week-end, histoire |
👍 Pourquoi y aller
- Si proches qu’il ne faut ni avion ni ferry de nuit.
- Des ferries rapides tous les jours depuis le Pirée, toute l’année.
- Cinq îles très différentes : vestiges antiques, pins, demeures, une île sans voitures.
- Idéales pour une excursion d’une journée ou un week-end.
- Ouvertes et vivantes même hors saison.
👎 À savoir
- Les week-ends d’été, elles se remplissent d’Athéniens.
- La mer et les paysages ne sont pas ceux des Cyclades.
- Les ferries rapides sont annulés en cas de vent fort.
- Hydra et Spetses sont chères.
- Les billets du vendredi et du dimanche partent tôt.
📜 Un peu d’histoire
Dans l’Antiquité, Égine était une puissante cité maritime, rivale d’Athènes, et l’un des premiers lieux de Grèce à frapper sa propre monnaie. À l’époque moderne, le golfe Saronique a joué un grand rôle dans la guerre d’indépendance de 1821 : les armateurs d’Hydra et de Spetses ont mis leurs navires au service de la lutte, et Laskarina Bouboulina était de Spetses. Égine a été brièvement la première capitale du nouvel État grec, sous Kapodistrias, avant Nauplie.
Carte : Jacob Peeters (Public domain) · Wikimedia Commons
🏛️ Égine : un temple, des pistaches et des villages de pêcheurs
Égine est l’île la plus proche et la plus facile. La ville a un joli front de mer avec des maisons néoclassiques, un petit port de pêche et, à côté, la colline de Kolona avec la seule colonne restée du temple d’Apollon. Au nord-est, sur une colline couverte de pins, se dresse le temple d’Aphaïa, un temple dorique du Ve siècle av. J.-C., l’un des mieux conservés de Grèce.
En route vers le temple, tu verras le grand monastère d’Agios Nektarios, visité par de nombreux pèlerins, et en face la colline rocheuse de Paléochora, l’ancienne capitale médiévale abandonnée, avec des dizaines de petites chapelles. Au sud, Perdika est un village de pêcheurs avec des tavernes au bord de l’eau. Égine est connue pour sa pistache, qui bénéficie d’une appellation d’origine protégée : tu la trouveras partout, grillée, dans les douceurs et dans des barres au sésame.
🗺️ Égine et Agistri
La ville d’Égine est sur la côte ouest. Le temple d’Aphaïa est au nord-est, sur une colline couverte de pins, et Perdika au sud. À l’ouest, la petite Agistri. Touche chaque numéro pour voir de quoi il s’agit.
Des maisons néoclassiques sur le front de mer.
La ville et le port.
Un temple dorique du Ve siècle av. J.-C.
L’un des temples les mieux conservés.
La capitale médiévale et ses chapelles.
Une maison-tour en ville.
Photos : Jebulon (CC0), C messier (CC BY-SA 4.0), Paweł 'pbm' Szubert (CC BY-SA 3.0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Carte : Uwe Dedering (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🌲 Agistri : des pins jusqu’à la mer
Agistri est une petite île voisine d’Égine, couverte de pins qui descendent jusqu’à l’eau. Pas de grands sites : on y vient pour se baigner dans une eau claire et turquoise et pour le calme. Skala est le port, avec une plage à côté, et Mégalochori le vieux village. Sur la côte ouest, Aponissos et Dragonera ont des rochers, des pins et une eau très claire. On y va en ferry rapide depuis le Pirée ou en petit bateau depuis Égine.
Une eau turquoise sous les pins.
La plage à côté du port.
Photos : Lichinga (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🕰️ Poros : la tour de l’horloge et le détroit
Poros est en réalité formée de deux îles reliées : la petite Sphérie, avec la ville en amphithéâtre autour d’une colline, et la grande Kalavria, couverte de pins. Au sommet de la ville se dresse la tour de l’horloge, symbole de l’île. En face, à quelques centaines de mètres, se trouve Galatas, dans le Péloponnèse, et de petits bateaux font sans cesse la navette.
Sur Kalavria, tu trouveras de petites plages bordées de pins comme Askeli, le monastère de Zoodochos Pigi dans la forêt, et les ruines du temple de Poséidon, où, selon la tradition, mourut l’orateur Démosthène. Poros est calme, verte et idéale pour les familles.
🗺️ Poros
La ville de Poros est sur la petite Sphérie, face à Galatas. La plus grande partie de l’île, Kalavria, est couverte de pins. La ligne en pointillés montre le petit bateau pour Galatas.
La ville sur la colline de Sphérie.
Le symbole de l’île.
Des pins jusqu’à la mer.
Photos : Vlahos Vaggelis (CC BY 3.0), Юкатан (CC BY-SA 3.0), Michael Paraskevas (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🫏 Hydra : l’île sans voitures
Hydra est l’île la plus photogénique du golfe Saronique. Sa ville de demeures de capitaines en pierre monte en amphithéâtre du port jusqu’aux montagnes nues. Aucune voiture ne circule sur l’île : on se déplace à pied, à dos d’âne ou en bateau-taxi. Cela donne à Hydra un calme et une atmosphère qu’on ne trouve nulle part ailleurs si près d’Athènes.
Promène-toi dans les ruelles pavées, visite l’une des demeures-musées, comme celle de Lazaros Koundouriotis, et suis le chemin côtier vers l’ouest jusqu’au village de pêcheurs de Kamini et à Vlychos, ou vers l’est jusqu’à Mandraki. La plupart des « plages » sont des rochers avec des marches dans la mer. Des artistes et des écrivains ont vécu à Hydra, parmi eux Leonard Cohen dans les années 1960.
🗺️ Hydra
Hydra est longue et montagneuse, et toute la vie se concentre autour du port, sur la côte nord. La ligne rouge en pointillés montre le chemin côtier que l’on parcourt à pied de Mandraki à Kamini et Vlychos.
Une ville de pierre en amphithéâtre.
Le cœur de l’île.
Ici, pas de voitures.
Des marches et des pentes, uniquement à pied.
La vue depuis le chemin.
Photos : dronepicr (CC BY 2.0), Herbert Ortner (CC BY 3.0), Julien Seguinot (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
La ville est pleine de marches et de pavés luisants. Mets des chaussures qui accrochent et laisse les talons à la maison. Si tu as une valise, tu trouveras au port des porteurs avec des ânes.
⚓ Spetses : demeures et Bouboulina
Spetses est la plus éloignée des îles Saroniques, et la plus aristocratique. La ville s’étire le long de la côte, de la Dapia, l’ancien quai fortifié avec ses canons, jusqu’au Vieux Port, avec ses bateaux et ses chantiers où l’on construit encore des caïques en bois. Les voitures sont rares : la plupart des gens circulent en scooter et à vélo.
Ne manque pas la demeure de Bouboulina, devenue musée. Chaque septembre, lors de l’Armata, l’île célèbre la bataille navale de 1822 avec une reconstitution et l’incendie d’une réplique de vaisseau amiral ottoman en mer. Une route fait le tour de l’île, avec des pinèdes et des criques comme Zogeria, Agia Paraskevi et Agioi Anargyroi.
🗺️ Spetses
La ville s’étire sur la côte nord-est, de la Dapia au Vieux Port. Une route fait le tour de l’île et descend vers les criques bordées de pins.
Bateaux et chantiers navals.
Aujourd’hui un musée.
La ville et les pins.
Une crique bordée de pins à l’ouest.
Photos : dronepicr (CC BY 2.0), Jean Housen (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
🍽️ Que manger
- Égine : des pistaches sous toutes leurs formes, du poisson frais et du poulpe à Perdika et au petit port de la ville.
- Hydra : les amygdalota, des douceurs aux amandes et à l’eau de fleur d’oranger.
- Spetses : le poisson « à la spetsiota », cuit au four avec tomate, ail et chapelure.
- Poros et Agistri : des tavernes de poisson au bord de l’eau et des mezze avec vue sur les pins.
Les ferries rapides sont pleins le vendredi, le samedi matin et le dimanche après-midi, alors réserve tes billets à l’avance. Par vent fort, surtout en août avec le meltem, les ferries rapides peuvent être annulés : les ferries classiques pour Égine et Poros naviguent généralement quand même.
📅 Quand partir
Les îles Saroniques vivent toute l’année et les ferries circulent chaque jour. Mai, juin, septembre et octobre sont idéaux. En juillet et en août, il fait chaud et les week-ends sont bondés. En hiver, une excursion à Égine ou à Hydra est calme et très belle, mais beaucoup de commerces sont fermés et les ferries moins nombreux.
⛴️ Comment y aller depuis Ioulianou 50
Tous les ferries pour les îles Saroniques partent du Pirée. Depuis Ioulianou 50, prends la ligne 1 de Victoria jusqu’au terminus, sans changement. Les quais des îles Saroniques sont proches de la station. Il y a les ferries rapides, plus rapides et plus chers, et les ferries classiques pour Égine, Agistri et Poros, plus lents, moins chers et avec un pont où s’asseoir dehors. Pour tous les ports et les ferries, lis notre guide des ferries depuis Le Pirée.
🗓️ Quatre idées pour un ou deux jours
Égine
Ferry rapide le matin, taxi ou bus jusqu’au temple d’Aphaïa, arrêt à Agios Nektarios, déjeuner et baignade à Perdika, retour l’après-midi.
Hydra
Une balade sur le port et dans les ruelles, le chemin jusqu’à Kamini et Vlychos, une baignade depuis les rochers et le coucher du soleil avant le dernier ferry rapide.
Égine et Agistri
Une nuit à Égine et une à Agistri : vestiges antiques, pistaches et tavernes de poisson, puis pins et eau claire à Aponissos et Dragonera.
Poros ou Spetses
À Poros, la ville, la tour de l’horloge et des plages bordées de pins, avec une traversée vers Galatas. À Spetses, le musée Bouboulina, le Vieux Port et le tour de l’île en scooter.
Questions fréquentes
Quelle île est la meilleure pour une excursion d’une journée ?
Égine, car c’est la plus proche et celle qui a le plus de ferries. Si tu veux quelque chose de plus particulier et que deux heures de ferry rapide ne te dérangent pas, Hydra.
Peut-on voir deux îles en une journée ?
Oui, Égine et Agistri, reliées par un petit bateau. Il existe aussi des croisières organisées qui s’arrêtent à Égine, Poros et Hydra le même jour, mais le temps passé sur chaque île est court.
Ai-je besoin d’une voiture ?
Non. Les voitures sont interdites à Hydra, et les autres îles ont des bus, des taxis, des vélos et des scooters. Pour Égine et Poros, tu peux aussi prendre ta voiture sur le ferry classique.
Les plages sont-elles belles ?
Elles sont bonnes, avec des pins et une eau propre, surtout à Agistri, Poros et Spetses. Mais tu n’y trouveras pas les longues plages de sable des Cyclades.
— Kathy
